75 lat MAPAL

W ciągu 75 lat historii, rodzinne przedsiębiorstwo MAPAL przeszło drogę od skromnych początków do międzynarodowej grupy o globalnej renomie. Od samego początku historia firmy, producenta narzędzi, charakteryzowała się ciągłością i duchem innowacyjności, który został wzmocniony szwabską pomysłowością i kreatywnością, a także przedsiębiorczą odwagą rodziny Kress, właścicieli firmy. Bliski kontakt z klientami i rzetelne wyczucie tego, co będzie ważne w przyszłości, do dziś kształtują kulturę firmy.

Założenie firmy w 1950 roku było dość nietypowe. Dr Georg Kress, doktor ekonomii, pracował jako doradca podatkowy, gdy nadarzyła się okazja przejęcia firmy jednego z jego klientów, która popadła w kłopoty. Chociaż nie miał pojęcia o technologii, narzędziach do gwintowania i narzynkach, kupił od Otto Betzlera firmę „OBA Präzisionswerkzeugbau”. Sprzedał swoją dobrze prosperującą firmę doradztwa podatkowego w Aalen i został przedsiębiorcą.

Nowa nazwa firmy, MAPAL, pochodziła od słów „Maschinen- und Präzisionswerkzeugfabrik Aalen” i świadczy o tym, że w początkach działalności firmy produkowano również maszyny do obróbki drewna. Ponieważ opłacalna i wydajna produkcja frezarek profilowych nie była możliwa na dłuższą metę w ciasnych, prostych pomieszczeniach przy Obere Bahnstraße w Aalen, MAPAL szybko wycofał się z tej branży. Następnie skupiono się na wiertłach do gwintów, narzynkach i rolkach do gwintów, co dało początek asortymentowi produktów, jaki znamy dzisiaj.

Wszystko zaczęło się od rozwiertaka

Zakup patentu na innowacyjny rozwiertak w 1952 roku okazał się wizjonerskim posunięciem, mającym zapewnić firmie długoterminowy sukces. W przeciwieństwie do poprzednich konstrukcji, nie posiada on czterech ani sześciu krawędzi skrawających, lecz tylko jedną, mocowaną w gnieździe i regulowaną. Włoski wynalazca obiecał, że pozwoli to obniżyć koszty produkcji i zwiększyć elastyczność rozwiercania. Kiedy dr Georg Kress uzyskał patent na rozwiertak jednoostrzowy, sprzeciwił się radom techników z własnej firmy, którzy uważali to narzędzie za nieodpowiednie – i zasadniczo mieli rację.

Wizjonerski krok na rzecz długoterminowego sukcesu firmy: Zakup patentu na innowacyjny rozwiertak w 1952 roku. ©MAPAL

Dr Kress wykorzystał jednak badania i rozwój, aby przezwyciężyć te początkowe problemy. W żmudnym i skrupulatnym procesie udoskonalono rozwiertak. Obejmowało to umieszczenie dwóch niesymetrycznie umieszczonych płytek prowadzących na obwodzie korpusu rozwiertaka. W 1954 roku opatentowano pierwszy rozwiertak jednoostrzowy opracowany przez firmę MAPAL z płytkami prowadzącymi wykonanymi z węglika spiekanego. Kolejny patent na rozwiertak z płytkami wymiennymi z węglika spiekanego pojawił się w 1962 roku. Obie innowacje położyły podwaliny pod rozwój rozwiertaków, które w kolejnych latach stały się niezwykle atrakcyjnym i wydajnym narzędziem. Precyzyjna obróbka otworów stała się wizytówką MAPAL-a.

Kiedy dr Dieter Kress dołączył do rodzinnej firmy w 1969 roku, syn założyciela firmy był dobrze przygotowany do przyszłych obowiązków. W przeciwieństwie do ojca, wszystko, co techniczne, było dla niego oczywiste. Już pierwszego dnia pracy w MAPAL-u zaprojektował nową metodę mocowania płytek wymiennych. Została ona opatentowana i w zasadzie do dziś stanowi technologię mocowania płytek wymiennych w rozwiertakach MAPAL-a.

Przyszłościowa decyzja produktowa

Po objęciu stanowiska prezesa w 1974 roku, dr Dieter Kress szybko przystąpił do przeprojektowania portfolio produktów. Zrezygnowano z produkcji wierteł do gwintów i wałków gwintujących, aby całkowicie skupić się na produkcji rozwiertaków. Stało się to w czasie, gdy dwie trzecie obrotów MAPAL-a pochodziło z narzędzi do gwintowania. Jednak za tym planem kryła się przedsiębiorcza dalekowzroczność. Produkty o ugruntowanej pozycji na rynku nie oferowały praktycznie żadnego potencjału, aby wyróżnić firmę na tle głównie większych konkurentów, którzy mogli produkować po niższych cenach. Rozwiertak jednoostrzowy był natomiast czymś wyjątkowym, bez bezpośredniej konkurencji. Najpierw jednak należało rozwinąć rynek.

Rozwiertaki były stopniowo udoskonalane, aż nadawały się do przemysłowej produkcji wielkoseryjnej. Powłoka płytek wymiennych odegrała istotną rolę, podobnie jak zastosowanie PCD w płytkach prowadzących. Narzędzia te pomogły MAPAL-owi zdobyć przyczółek przede wszystkim w przemyśle motoryzacyjnym, gdzie technologia produkcji przechodziła ze sztywnych linii transferowych na elastyczne centra obróbcze.

Maksymalna bliskość klienta staje się skuteczną koncepcją sprzedaży, szczególnie w branży motoryzacyjnej. ©MAPAL

Oprócz udoskonaleń technicznych, MAPAL przebudował koncepcję sprzedaży i postawił na maksymalną bliskość z klientem. Niezależni przedstawiciele handlowi zostali zastąpieni wewnętrznymi konsultantami technicznymi, których rolą było doradzanie klientom w zakresie idealnego, spersonalizowanego projektu narzędzi oraz wspieranie ich w ich użytkowaniu. W branży motoryzacyjnej współpraca stała się tak bliska, że konsultanci angażowali się nawet w rozwój nowych silników, wprowadzając potencjalne możliwości precyzyjnej obróbki już na wczesnym etapie procesu projektowania. Nie sprzedawali tylko narzędzi – sprzedawali rozwiązania.

Transformacja w globalnego gracza

MAPAL otworzył swoją pierwszą filię w Stanach Zjednoczonych w 1977 roku. Jednak globalna ekspansja nabrała rozpędu dopiero w latach 90. XX wieku. MAPAL szybko otwierał liczne zagraniczne filie. Strategia internacjonalizacji MAPAL-a opierała się na podążaniu za dużymi klientami. Ponieważ MAPAL otwierał zakłady produkcyjne praktycznie na całym świecie, stosunkowo niewielka firma z Aalen miała możliwość dołączenia do rynku i wykorzystania jego potencjału. MAPAL jest obecnie reprezentowany w 25 krajach, gdzie posiada własne oddziały.

Aby rozszerzyć portfolio produktów i usług, które również odpowiadało na potrzeby klientów, MAPAL przejął specjalistyczne firmy w Niemczech. Firma WWS w Pforzheim rozszerzyła ofertę MAPAL-a o narzędzia PCD z lutowanymi ostrzami do obróbki szybkobieżnej, szczególnie aluminium, obejmując tym samym segment, który zyskiwał na znaczeniu dla klientów. Wiertła i frezy z węglików spiekanych zostały uzupełnione o ofertę firmy Miller z Altenstadt. Ponieważ wiercenie w węgliku spiekanym jest etapem produkcji poprzedzającym rozwiercanie, stanowiło to idealne uzupełnienie portfolio MAPAL-a. Firma Weisskopf z Meiningen dodatkowo wzmocniła segment węglików spiekanych.

Przejęcie firmy August Beck z Winterlingen, posiadającej długą tradycję, umocniło pozycję MAPAL-a jako wiodącego producenta rozwiertaków. Robert Strom i ISOTOOL uzupełnili portfolio o narzędzia ISO i narzędzia z napędem. W 2015 roku obie firmy zmieniły nazwę na MAPAL ITS, który koncentruje się w Eppingen na produkcji złożonych narzędzi specjalistycznych z napędem. Narzędzia mocujące firmy WTE w Ehrenfriedersdorfie uzupełniły ofertę produktów. MAPAL poczynił dalsze strategiczne inwestycje za granicą.

Transformacja w pełnym rozkwicie

Trzecie pokolenie dołączyło do zarządu firmy rodzinnej w 2008 roku wraz z dr. Jochenem Kressem, który pracował w MAPAL-u jako inżynier ds. rozwoju już od 2000 roku. Kiedy w 2018 roku objął stanowisko prezesa Grupy MAPAL, transformacja rynku była w pełnym rozkwicie. MAPAL aktywnie angażuje się w transformację przemysłu motoryzacyjnego w kierunku elektromobilności i już na wczesnym etapie opracował efektywne rozwiązania produkcyjne w tym obszarze.

Dr Jochen Kress zainicjował transformację MAPAL-a w globalną organizację zorientowaną na procesy. ©MAPAL

Nastąpiła również strategiczna ekspansja segmentów klientów poza branżą motoryzacyjną, co przez dekady gwarantowało wzrost. MAPAL koncentruje się obecnie również na segmencie lotnictwa, technologii hydrauliki siłowej oraz produkcji form i matryc. Rozwiązania cyfrowe zapewnia firma c-Com od momentu jej powstania w 2017 roku. Startup został włączony do Grupy MAPAL i zajmuje się głównie usługami w zakresie zarządzania narzędziami. Firma uwzględnia wszystkie aspekty zrównoważonego zarządzania, wdrażając system zarządzania środowiskowego – wiele indywidualnych działań w zakresie produkcji i administracji we wszystkich zakładach ma w tym swój udział.

Dr Jochen Kress zainicjował transformację MAPAL w organizację zorientowaną na procesy, o zasięgu globalnym. Struktury i procesy są dostosowywane do wielkości firmy; procesy decyzyjne są usprawniane i przyspieszane. Reorganizacja na szczeblu kierowniczym w siedzibie głównej w Aalen opiera się na procesach podstawowych i obszarach zainteresowania. Zmiany strukturalne, organizacyjne i kulturowe, które zainicjował dr Jochen Kress, ukształtują firmę w perspektywie długoterminowej i będą trwać długo po roku jubileuszowym 2025.

Źródło: MAPAL